『魔女の12ヶ月』飯島都陽子著（山と渓谷社刊）

映画『ハリー・ポッターとアズカバンの囚人』(2004)の序盤、新学期を迎えたホグワーツで、こんな歌が登場する。

Double, double, toil and trouble;
二倍だ、二倍だ、苦労も苦悩も

Something wicked this way comes.
邪悪なものがやってくる

Eye of newt and toe of frog,
イモリの目玉、カエルのつま先

Wool of bat and tongue of dog,
コウモリの毛、犬の舌

Adder’s fork and blind-worm’s sting,
ヘビの二つに割れた舌、目の見えない虫の毒針

随分と不穏な歌詞なのだが、これはシェイクスピアの「マクベス」からの引用で、魔女のセリフである。魔女と言ったら皆さんもご存知、森の奥に暮らし、とんがり帽子に尖った鼻、大鍋でグツグツと得体のしれないものを煮込んでいる、というのが俗説なのだ。

中世ヨーロッパの魔女たちのルーツは、薬草に詳しく、自然療法を行っていた女性たち。ハーブを焚く煙に恐れをなした人々から魔女と呼ばれ、弾圧を受けてしまう。目玉や舌といったおどろおどろしい食材も、知識のないものが安易に手を出さぬ等につけた比喩らしい。例えばイモリの目玉はマスタードの種だと聞いた。

『12か月の魔女』の著者は、魔女とハーブの専門店を営む、いわば魔女博士。森に暮らす彼女たちがつくってきた四季ごとの美味しいお菓子や、ハーブティーといったレシピとともに、身体を整えるアドヴァイスが連なる。祭りに関するコラムも面白い。ドイツのハルツ山地で毎年開催されるという魔女祭りには、ぜひ一度行ってみたいと思った。

文／峰典子

［参考文献］シェイクスピア（1996）『シェイクスピア全集3 マクベス』（松岡和子訳）筑摩書房

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